El Código OMI/OIT/CEPE-Naciones Unidas sobre la arrumazón de las unidades de transporte (Código CTU) proporciona directrices esenciales para la correcta manipulación y transporte de cargas, enfocándose en la seguridad y la protección de las mercancías. Uno de los aspectos críticos que aborda el Código es la gestión de la humedad, que puede causar daños significativos a la carga durante el transporte.
Daños por Condensación
El daño por condensación se refiere a los efectos adversos que la humedad interna puede tener sobre la carga en un contenedor. Este fenómeno ocurre cuando el vapor de agua presente en el aire se enfría y se condensa en líquido, lo que puede dar lugar a varios tipos de deterioro:
– Corrosión: Una humedad relativa del 40% o más incrementa el riesgo de corrosión en metales férricos, afectando maquinaria, instrumentos técnicos y productos enlatados. Para prevenir este daño, es vital mantener la humedad relativa por debajo de este umbral.
– Moho y Deterioro: La presencia de humedad también fomenta el crecimiento de moho, especialmente en cargas de origen orgánico. Un umbral del 75% de humedad relativa representa un alto riesgo para el desarrollo de cultivos de moho en productos como alimentos, textiles y madera.
Criptoclima en el Contenedor
El criptoclima se refiere a las condiciones de humedad interna que se establecen en un contenedor cerrado. Este estado depende del contenido de agua de la carga y de los materiales de embalaje. Cuando la humedad relativa se mantiene por debajo del 100%, se evita la condensación, pero esta protección es temporal y puede verse afectada por variaciones de temperatura durante el transporte.
Variaciones de Temperatura y su Impacto
Durante el transporte, especialmente en rutas marinas, las variaciones de temperatura son comunes y pueden ser drásticas. Estas fluctuaciones pueden hacer que la humedad relativa interna del contenedor alcance niveles críticos, provocando condensación en las horas más frías del día. Por lo tanto, es esencial:
– Controlar el contenido de humedad de la carga: Evitar la carga de productos húmedos o susceptibles a la humedad junto a aquellos que pueden dañarse.
– Utilizar absorbentes de humedad: Estos elementos ayudan a capturar el vapor de agua y a mantener un ambiente controlado dentro del contenedor, minimizando el riesgo de daños.
Medidas Preventivas
El Código CTU recomienda varias medidas para evitar los problemas relacionados con la humedad:
1. Uso de Materiales de Estiba Apropiados: Utilizar materiales que protejan la carga y no generen humedad ni condensación.
2. Ventilación Adecuada: Los contenedores ventilados permiten la circulación de aire, ayudando a reducir la acumulación de humedad.
3. Monitoreo de la Humedad: Es fundamental evaluar el contenido de humedad de las maderas de estiba y asegurar que estén secas antes de su uso. Un contenido de humedad del 12% al 15% puede resultar en una humedad relativa del 60% al 75% en el interior del contenedor, que es peligroso.
4. Revisión de Cargas: Las cargas no deben ser arrumadas si están húmedas o si los materiales de estiba están en condiciones inadecuadas.
Conclusión
La gestión adecuada de la humedad es esencial para la seguridad y la integridad de las cargas durante el transporte. Siguiendo las directrices del Código CTU, los responsables de la arrumazón y manipulación de cargas pueden minimizar los riesgos de daños por humedad, garantizando un transporte más seguro y eficiente. Mantener un ambiente controlado y prevenir la condensación son acciones clave para proteger tanto la carga como a las personas involucradas en el proceso logístico.
